Sendai
Sendai est la principale agglomération de la région du Tôhoku (nord de l'île principale de Honshû). Ville verdoyante où respire encore l'ambiance raffinée de l'ancienne cité médiévale chargée d'histoire, Sendai combine également toutes les fonctions urbaines modernes. Son visage change au gré des saisons. Plusieurs stations thermales offrent leurs eaux chaudes à l'extérieur de la ville. Située à une heure et demie en shinkansen (TGV japonais) de Tokyo, Sendai est une destination touristique facile d'accès pour le visiteur de passage dans la capitale.
A voir
Côté Pacifique, la région de Sendai est réputée pour ses superbes paysages du littoral ; côté intérieur des terres (côté montagnes), elle est connue pour ses sources thermales. L’histoire a aussi fortement marqué de son empreinte cette terre, et le visiteur pourra apprécier de superbes ensembles architecturaux rappelant son passé prestigieux.
Matsushima
La lagune sableuse de la baie de Matsushima et ses quelque 260 îlots est un des trois paysages les plus fameux du Japon (Nihon Sankei ) – les deux autres étant l’île d’Itsukushima, près de Hiroshima et le site d’Amanohashidate, près de Kyoto. Le site accueille ainsi tous les ans des milliers de touristes, qui apprécient notamment de faire le tour des îles à bord d'embarcations touristiques.
Temple Zuigan-ji
Le bâtiment actuel date de 1604, bien que son histoire remonte à bien plus loin dans le temps. La principale enceinte sacrée qui renferme la principale statue du Bouddha, le hondô , décoré avec faste et magnificence, ainsi que le bâtiment des anciennes cuisines, le kuri , ont été classés Trésors Nationaux.
Temple Go-Daido
Ce petit temple bouddhiste, bâti sur une des îles de la baie, est devenu le symbole de Matsushima.
Vestiges du château de Sendai
Le château de Sendai est également appelé "forteresse d'Aoba" du nom de la colline où elle se situe. A l'est et au sud, les falaises abruptes formaient des défenses naturelles imprenables pour la forteresse. Aujourd'hui, il ne reste plus de cet ensemble fortifié que les vestiges des murs d'enceinte et une tourelle. L'ensemble a été aménagé en parc donnant une exceptionnelle vue sur la ville.
Grande cascade d'Akiu
La cascade d'Akiu, d'une largeur de 6m, déverse ses eaux 55m plus bas. Le début de l'été, quand les premiers feuillages des arbres environnants apparaissent, ou le plein automne, quand les érables flamboient de tous leurs feux, sont les meilleures saisons pour venir l'admirer. Ce site naturel est classé par le gouvernement japonais pour sa beauté scénique.
Festivals
Le festival de Sendai-Aoba, qui a lieu tous les ans en mai, est un défilé de samouraïs en costumes d'époque. En août, le Festival des étoiles (Tanabata Matsuri ) attire chaque année un grand nombre de touristes de tout l'archipel. Avec deux importants feux d'artifices deux jours de suite et des défilés et parades dans toute la ville, il est caractéristique des grandes fêtes estivales nipponnes.
Se divertir
Excursions en voiture
La route "Zao Ecoline" est un itinéraire très apprécié pour des ballades en voiture, offrant des vues imprenables sur la superbe chaîne de montagne autour du Mont Zao (max. 1841m). Elle relie les 26km qui séparent la ville thermale Togatta, située au sud-ouest de Sendai et les hauts-plateaux de Hôdaira à l’ouest du Mont Zao.
Gastronomie
Côté gastronomie, le département de Miyagi est réputé pour ses fruits de mer et son poisson frais, l’excellence de son riz, et le saké distillé à partir de ce riz de qualité. A ne pas manquer !
Langue de bœuf
La langue de bœuf grillée est une spécialité de Sendai, et nombreux sont les restaurants de la région qui s'enorgueillissent d'avoir ce plat à leur menu. Le bœuf de Sendai a bonne réputation et les enseignes de cuisine occidentale ou japonaise proposent souvent dans leur carte des plats arrangés à base de langue de bœuf.
Fruits de mer
Avec plusieurs importants ports de pêche à proximité, Sendai bénéficie d'un approvisionnement abondant en fruits de mer frais, à commencer par les huîtres de la baie de Matsushima. C'est ainsi que la ville renferme plusieurs restaurants de sushi de grande renommée.
Saké
Le département de Miyagi, dont Sendai est le chef-lieu, est une grande région rizicole, et par conséquent également une région où l'on trouve de nombreux producteurs de saké, de toute taille. Plusieurs grandes marques sont distillées ici.
Emplettes
L’artisanat local a toujours bénéficié de la protection des seigneurs locaux. Le peuple, lui, chérit depuis des générations les poupées de bois locales. Tout ceci a permis aux artisans de développer une originalité que l’on ne retrouve nulle part ailleurs.
Coffres à kimono (tansu )
Ces pièces du mobilier traditionnel japonais, faites de bois de keyaki (orme zelkova) et décorées de ferrures très travaillées, sont fabriquées à Sendai selon les règles de l'art depuis près de 300 ans.
Laque
A Sendai, la laque est appelée Tamamushi-nuri ou "Vernis de bupreste", du nom de ce coléoptère aux couleurs métalliques qui rappellent justement les tonalités obtenues par les dizaines de couches - jusqu'à cinquante parfois - passées sur les objets en laque. En alliant ces techniques ancestrales à un design moderne, la laque de Sendai est largement appréciée, y compris par les amateurs étrangers.
Papier japonais
L'art de la fabrication du washi (papier japonais à base d'écorce de mûrier), tirant parti de la qualité de l'eau souterraine du quartier de Yanagiu, s'inscrit dans la lignée d'une tradition qui remonte à l'époque de Masamune DATE (Début du XVIIème siècle).
Poupées Kokeshi
Le département de Miyagi est célèbre pour ses poupées en bois au corps en forme de quille et à la tête en forme de boule, peintes à la main, appelées kokeshi . Chaque atelier propose des poupées originales qui feront un excellent cadeau souvenir de votre voyage.
Information
Office du tourisme : 022-222-4069 (on parle anglais)
Sendai International Center : 022-265-2474 (on parle anglais)
Sendai English Hotline : 022-224-1919 (on parle anglais)
