9月17日(土)万博トピックス

今夏、スペースシャトル「ディスカバリー」に搭乗した宇宙飛行士の野口聡一さんが17日、テレビ国際電話で、モリゾー・キッコロメッセに来場した子どもたちと対話しました。

野口さんは、同メッセの最後を飾るイベントの一つ「宇宙、地球、そして未来」の開会式に特別出演。米ヒューストンから、15日間の飛行を振り返り、家族連れなど200人の来場者に思い出を語りました。

小学生が「宇宙で楽しかったことは」と質問すると野口さんは「地球も美しかったが星の美しさも格別。無重力の生活は、慣れれば楽ちんでした。夏休みが取れたらバケーションでも宇宙に行きたいくらいです」と答えました。

また、野口さんは、将来、宇宙飛行士になりたいという子どもに「今は体力をしっかり付けてください。自然に興味を持つことも大切です。夢に向かって頑張って」とエールを送りました。

野口さんの特別出演後に、スペースシャトルで野口さんと一緒に宇宙に行った「愛・地球博バナー」の返還式が行われました。

このイベントは、閉幕の25日まで同メッセで開かれます。国際宇宙ステーションの縮小モデルや宇宙服、2003年5月に打ち上げられた小惑星探査機「はやぶさ」の実物大モデルなどを展示。海外の科学者や宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）職員による講義も行われます。（9月17日）