아이치 엑스포 (EXPO 2005 AICHI, JAPAN)의 개막 6개월전을 기념하여, "2005년 일본국제박람회 협회"는 9월 22일 도쿄도내에서 기자회견을 열었습니다. 회견장에 등장한 것은 차일드케어로봇 "파페로". 실제로 "파페로"는 상대방의 얼굴을 분별하고 대화를 할 수 있어 "귀여워"라고 말하자 얼굴을 붉히기도 하였습니다. 박람회 기간 동안 어린이들의 이름을 부르며 함께 노래하거나 게임을 하며 놀게 할 예정.

아이치 엑스포 (EXPO 2005 AICHI, JAPAN)에서 특히 주목할 만한 것이 "파페로"와 같은 차세대 로봇입니다. 회장내에서는 로봇들이 4개 국어(일어·영어·중국어·한국어) 회화기능을 이용하여 국내외 방문객에게 회장의 안내를 실시합니다. 또한, 사람과 부딪히지 않도록 안전하게 자동 주행으로 이동하며, 쓰레기의 양을 확인하여 쓰레기통을 교환하는 광경을 보실 수 있습니다. 이와 같이, 아이치 엑스포 (EXPO 2005 AICHI, JAPAN)에서는 차일드케어, 접객, 청소, 경비, 차세대 휠체어의 5 종류 100개의 워킹로봇이 활약할 예정입니다.

또한, 회장내에는 "로봇 스테이션" 파빌리온도 설치되어 데몬스트레이션과 워킹로봇의 메인트넌스 장소가 될 것입니다. 방문객은 박람회에서 언제라도 로봇과 만나실 수 있습니다.

박람회 기간중인 내년 6월에는 "프로토타이프(prototype) 로봇전"이 개최됩니다. 이곳에서는 초상화를 그리거나 인간 댄스의 상대가 되는 등 고도의 기능을 가진 63종류의 로봇들이 등장할 예정입니다.

"휴먼노이드"라 불리는 인간형 로봇의 연구개발로 세계 최첨단을 달리고 있는 일본. 그 일본에서 개최되는 아이치 엑스포 (EXPO 2005 AICHI, JAPAN)에서 보여지는 로봇의 모습을 통해서 "자연속에서 사람과 테크놀로지가 공생하며 살아가는 세계"를 방문하시는 모든 분들이 체감하실 수 있기를 바랍니다.

아이치 엑스포 (EXPO 2005 AICHI, JAPAN)의 메인 회장인 나가쿠테 회장"에 있어 각국과 국제기관이 출전하는 6개 글로벌 코몬즈(Global Commons)(공식 참가국 출전 존)을 이어주고 있는 것이 고가식 순회도로 "글로벌 루프(global loop)"입니다.

6개의 코몬즈는 최대 40m나 되는 고저차가 있는 회장의 지형을 그대로 살린 형태로 분산되어 만들어 졌습니다. 개발영역을 최소한으로 막기 위함 입니다. 이러한 고저차가 있는 6개의 코몬즈를 수평으로 이어주고 관람객의 통행을 용이하게 하기 위해 고안된 것이 이 "글로벌 루프(global loop)"입니다. 고가식으로 되어 있어 회장내의 수목 벌채나 연못의 변형 등을 최소한으로 하고 희소 동식물의 생식을 유지시키도록 하였습니다.

전체 길이 약 2.6km, 폭이 약 21m. 지상으로부터 가장 높은 곳이 약 14m. 루프의 경사도는 휠체어를 힘들이지 않고 밀며 걸을 수 있을 정도로 되어 있으며 단차를 제거한 베리어프리형으로 되어 있습니다. 걸어서 1시간 정도에 완주할 수 있습니다.

루프 위에는 보행자와 함께 전동 "드럼"(연결형 카트)이 달리고 있습니다. 머리 위로는 요트의 돛과 같은 차양막이 설치되어 있으며 측벽은 없습니다. 루프 위로는 바람이 불어 마치 공중을 걷는 듯한 느낌을 받게 됩니다. 걷다가 지치면 루프 위에 2천석이나 준비된 벤치에 앉아 노점가게에서 음료수를 사서 마시며 잠시 휴식을 하실 수 도 있습니다.

루프를 지지하는 지주는 한 곳의 기초에서 마치 수목과 같이 여러 개가 설치되어 있습니다. 이 쇠살부채구조라고 불리는 기술은 지면에의 영향을 줄이고 박람회 후에 루프를 간단히 해체할 수 있는 전문가가 주목의 기술입니다.

"글로벌 루프(global loop)"를 사용하여 아시아, 남북아메리카, 유럽, 아프리카, 오세아니아·동남아시아 지역으로 나뉜 각 코몬즈를 순회하면 마치 세계일주 여행을 한 것과 다름이 없습니다. 각국 사람들이 왕래하는 루프 위는 분명 지구 대교류의 장소가 될 것입니다.

제가 흥미롭게 생각하고 있는 것은 다양한 문화와 사람을 이어주는 교량 역할을 담당하는 것입니다. 궁핍한 사람들과 부자와의 결속, 세대간 결속, 남녀 성별간 결속, 또한, 현재의 사람들과 이후 태어날 사람들과의 결속 등, 결속을 구축해야 할 필요성에 대한 의식을 얼마나 향상시키는가 하는 것입니다.

지금까지 기술이라는 것은 단순이 도구로서 무엇인가를 결속 시키는 것에 지나지 않았지만, 에너지에 관한 기술은 국가간의 결속과 공평성이라는 컨셉에 있어 중요하게 될 것입니다. 아이치 엑스포 (EXPO 2005 AICHI, JAPAN)는 얼마나 테크놀로지를 지속가능한 발전을 위해 잘 활용할 수 있는가? 하는 토론을 통해 국가들이 공유하는 비전을 추진할 수 있는 훌륭할 기회라고 말할 수 있습니다.

이 "루프"는 전 세계의 사람들을 불러 모으고 있습니다. 회장의 다양한 시설을 이어주는 공중회랑 "글로벌·루프"의 기원은 인종, 국가, 문화를 이어주는 것입니다. 아이치 엑스포 (EXPO 2005 AICHI, JAPAN) 는 숲으로 둘러싸인 아름다운 장소에서 개최되며, 아이치현이 이 엑스포의 터를 보존하겠다고 선언한 것은 매우 중요한 의미를 가지며, 확실히 박람회의 테마를 구체적으로 실현하고 있다고 생각합니다.

아이치 엑스포 (EXPO 2005 AICHI, JAPAN) 가 일본에서 개최되는 것은 일본이 세계를 더욱 많이 알게 되고, 세계는 전통에 기인한 오래된 것과 미래에 대한 비전을 융합한 테크놀로지·리더 일본을 더욱 잘 알게 되는 기회라고 할 수 있습니다.

"아이치 엑스포 (EXPO 2005 AICHI, JAPAN)"의 "나가쿠테 회장"의전모를 작은 언덕 위의 전망대에서 바라볼 수 있습니다. 아래로 선명한 파빌리온과 회장 전체를 순회하는 공중회랑(글로벌 루프(global loop))이 시야에 들어 옵니다. "아이치 엑스포 (EXPO 2005 AICHI, JAPAN)" 나가쿠테 회장은 이미 그 전경을 드러내고 있습니다.

이 "나가쿠테 회장"은 이전에는 풍부한 삼림 속의 공원 "아이치 청소년 공원"이었던 부지에 건설되고 있습니다. 파빌리온 등의 시설은 원래 공원의 광장이나 야구장이 있었던 장소에 지어져 풍부한 삼림은 "삼림체험 존"등으로서 그대로 남겨져 있습니다. 박람회 종료후, 회장터는 공원으로 사용될 예정입니다.

회장 중앙 부근에 세워진 흰 지붕의 길쭉한 건물. 심볼·파빌리온의 "글로벌 하우스"입니다. 이 파빌리온은 원래 온수 수영장이나 스케이트장으로 사용되었던 건물을 이용하고 있습니다. 박람회 종료후에 서비스 재개를 예정하고 있으므로 내부의 시설을 그대로 살려 회장을 만들고 있습니다. 수영장 사이드에 발판을 만들어 1 m20cm의 높이에 마루를 깔고 그 위에 회장이 설치된다고 합니다. 역시 환경을 배려한 "아이치 엑스포 (EXPO 2005 AICHI, JAPAN)" 다운 회장 건설의 지혜와 연구 중에 하나라 할 수 있습니다.

"아이치 엑스포 (EXPO 2005 AICHI, JAPAN)"는 환경영향조사(환경영향평가)에 근거하여 회장을 건설하는 세계 최초의 박람회입니다. 평가는 217항목에 달합니다. 그런 만큼 회장 건설에는 그 외에도 다양한 연구가 이루어져 있습니다. 기존 시설을 철거한 후의 콘크리트 덩어리를 100% 재활용하거나 간벌재료, 리사이클 재료로 이용하는 등 리듀스(Reduce), 리유즈(Reuse), 리사이클(Recycle)이 철저하게 이행되고 있습니다. 회장 정비에 있어 이식 해야만 하는 수목에 대해서는 특수 이식용 중기계를 사용하여 가지치기를 하지 않고 뿌리까지 전부 이식하는 등 친자연적인 기술을 활용하는 것도 "아이치 엑스포 (EXPO 2005 AICHI, JAPAN)"의 특징입니다.

방문객에게 이런 "아이치 엑스포 (EXPO 2005 AICHI, JAPAN)"의 눈에 보이지 않는 지혜와 연구를 알리고자 합니다.