エコロジーレポート

　愛・地球博長久手会場の中央部に世界最大規模の緑化壁がそびえています。その名は「バイオ・ラング」。生物を意味する「バイオ」と肺の「ラング」を組み合わせたものです。この緑の肺は、光と水と空気の健全な循環を復活させる、新しい都市緑化の切り札となる可能性を秘めています。

　都市に緑が戻れば、都市部の気温上昇が避けられ、冷房依存が一層の依存につながるという悪循環を断ち切る助けになります。従来の化石燃料の消費増は、大気中の二酸化炭素を増やし、地球温暖化に拍車をかけています。植物は、空気中の二酸化炭素を吸収し、緑化は都市に安らぎを与えます。バイオ・ラングには、こうした「一石三鳥」効果が期待されています。

樹木が二酸化炭素を固定・吸収する仕組み

　植物は、太陽の光の力をかり、空気中から吸収した二酸化炭素と根から吸収した水を使い、自分で養分を作りだし、酸素を放出しています。植物は、水と光と空気の健全な循環に不可欠な存在です【図1】

最新ハイテク造園技術で実現

　センターゾーンの愛・地球広場｢エキスポビジョン｣の奥にあるバイオ・ラングは、長さ150メートル、2本のシンボルタワーの高さは25メートルにもなります。垂直花壇による総緑化面積は約3500平方メートルと世界最大級の規模です。約200種20万株の草花や樹木で埋め尽くされ、季節の花々が来場者の目を楽しませています。

　しかし、水平な地面に垂直に生育する植物を、垂直な地面に育てるのは容易ではありません。バイオ・ラングは、給水方法など数多くの最新ハイテク造園技術があって、初めて実現しました。

　壁に必要な土壌を確保するだけでなく、緑化壁が高くなれば、新しい給水方法や草花の安全な設置方法の開発が不可欠です。こうした栽培技術は、造園、建設業界だけでなく、金属やプラスチック業界など、さまざまな18の企業が知恵を出し合った結果です。

　バイオ・ラングを観察すると、20種類の緑化パネルがあることがわかります。この巨大な垂直緑化壁は1125枚のパネルで組み上げられています。

新たな都市緑地景観を創造

　大都市では、緑化対策として屋上緑化などが推進されています。しかし、屋上庭園は、あくまで高いところにある水平庭園です。これに対し、垂直庭園は、土地の効率的利用に加え、新たな都市景観を創造します。

　バイオ・ラングでは、庭、野辺、里山、奥山といったテーマに沿って、植物が計画的に配置され、豊かな日本の植生を再現しようとしています。中央の一段と高くなっている2つのシンボルタワーは「天空鎮守の森」と名付けられています。サトザクラなどが植えられ、日本の照葉樹林の美しさ、豊かさを表現しています。

　会場で説明にあたるスタッフが、「バイオ・ラングは自然の中に人間の居場所を作るという日本人の自然感に裏打ちされています」と話すように、大自然の凝縮を都会で味わえる魅力があります。【写真2】

人工の霧噴射で涼しさ倍増

　植物は、水分を空気中に放出、その気化熱で気温を下げる力を持っています。豊かな緑は自然のクーラーといわれるゆえんです。バイオ・ラングは、夏の暑さ対策として自然の気化熱だけでなく、1000カ所から霧が人工的に噴射されます。緑化壁の間の回廊は保水性舗装を施し、気温を下げる効果を一層高めています。【動画1】

その場でわかる環境改善データ

　バイオ・ラングでは、ヒンヤリ効果のみならず、防音効果、植物の育成状況などを観測、隣接する「水と緑のパビリオン」では刻々と変化するデータを見ることができます。21世紀の新しい都市緑化の実力を先取り体感できます。